Với nhiều năm gắn bó cùng ngành đồng hồ Thụy Sĩ, ông Mario Girardi – Owner & Partner của Cuervo y Sobrinos đang dẫn dắt Maison hơn 140 năm tuổi bước vào một chương phát triển mới, nơi tinh thần Havana vẫn được gìn giữ nguyên vẹn trong từng thiết kế, đồng thời tiếp tục lan tỏa đến những thị trường chọn lọc trên thế giới, trong đó có Việt Nam.

Ông có thể chia sẻ về câu chuyện khởi nguyên và tinh thần cốt lõi đã định hình nên danh tiếng của Cuervo y Sobrinos không, thưa ông?

Khởi đầu của chúng tôi bắt nguồn từ ngài Don Ramón Fernández Cuervo. Rời Tây Ban Nha để đặt chân đến Cuba vào năm 1862, ông đã đặt những viên gạch đầu tiên cho một đế chế kim hoàn. 20 năm sau vào năm 1882, các cháu trai của ông đã vượt đại dương đến hội ngộ, và từ đó cái tên “Cuervo y Sobrinos” chính thức ra đời. Danh xưng này mang một ý nghĩa vô cùng chân phương: “Cuervo” là tên gia tộc, còn “y Sobrinos” nghĩa là “và những người cháu”. Từ nền móng ấy, họ đã kiến tạo nên một kỷ nguyên vàng son kéo dài từ thập niên 1910 đến 1950. Khi đó, Havana là kinh đô phồn hoa bậc nhất, thu hút giới tinh hoa từ châu Âu và Bắc Mỹ.

Các nhà chế tác đồng hồ Thụy Sĩ danh giá nhất thế giới đều nhận ra tiềm năng khổng lồ tại hòn đảo này. Thế nhưng, họ không thể tự mình khai phá. Họ cần một nhà phân phối am hiểu thị hiếu bản địa, và Cuervo y Sobrinos chính là bến đỗ tin cậy nhất. Ngài Don Ramón, với nhãn quan kinh doanh kiệt xuất, đã thiết lập một “luật chơi” với các thương hiệu Thụy Sĩ: “Các ngài có thể bán đồng hồ tại Cuba thông qua chúng tôi, nhưng với một điều kiện: Mỗi tạo phẩm bán ra phải được in dòng chữ “Cuervo y Sobrinos, Únicos Importadores” (Nhà nhập khẩu độc quyền) ngay trên mặt số.” Quý vị hoàn toàn có thể tự mình kiểm chứng điều này trên các kho lưu trữ đấu giá hiện nay.

Sự thành công vang dội đó đã thôi thúc Don Ramón vượt đại dương sang Thụy Sĩ để tự tay sản xuất những tạo phẩm đồng hồ cao cấp mang tên mình, đồng thời mở một không gian trang sức hoa lệ tại Paris. Cho đến trước những biến động lịch sử vào thập niên 1960, chúng tôi tự hào là thương hiệu xa xỉ lớn nhất toàn châu Mỹ.

Khi thương hiệu được hồi sinh vào năm 2001, ngài chủ tịch mới đã lặn lội khắp Cuba, tìm lại từng bản phác thảo cổ, từng cỗ máy nhuốm màu năm tháng để tái hiện chính xác hình bóng di sản năm xưa, nhưng được vận hành bởi trí tuệ cơ khí Thụy Sĩ tân tiến nhất. Đó là lý do mọi sáng tạo của chúng tôi đều mang DNA của Havana. Chúng tôi khước từ cuộc đua đồng hồ thông minh hay những vật liệu công nghiệp đại trà, để tĩnh lặng chia sẻ một di sản văn hóa đã vượt qua thử thách của thời gian.

“Sinh ra ở Havana, tinh luyện tại Thụy Sĩ.” Bản sắc kép này là nền tảng của Cuervo y Sobrinos. Trong một ngành công nghiệp bị thống trị bởi các câu chuyện thuần chất Thụy Sĩ, ông làm thế nào để giữ vững “linh hồn Latin” rực rỡ và ký ức hoàng kim của Havana thập niên 1950, trong khi vẫn duy trì các tiêu chuẩn khắt khe của ngành cơ khí Thụy Sĩ?

Tôi có thể khẳng định rằng, ngôn ngữ thẩm mỹ của chúng tôi vẫn được lưu truyền trọn vẹn như thuở ban sơ. Chúng tôi chắt lọc sự lãng mạn, tinh thần joie de vivre (niềm vui sống) và linh hồn Latin rực rỡ vào từng đường cong của bộ vỏ hay sắc độ của mặt số.

Tuy nhiên, phần diện mạo chứa đựng linh hồn ấy lại được kiến tạo 100% tại Thụy Sĩ. Chúng tôi ứng dụng các vật liệu thép tân tiến, công nghệ chế tác vỏ tối tân và những bộ máy cơ Thụy Sĩ chuẩn mực nhất. Sự hòa quyện này bảo chứng cho một điều: “Quý vị đang sở hữu một tuyệt tác có chất lượng cơ khí ngang tầm với những nhà chế tác hàng đầu thế giới, nhưng lại mang một nhịp đập cảm xúc hoàn toàn độc bản từ Havana”.

Cách tiếp cận phân khúc xa xỉ của ông dường như thiên về việc chọn lọc giá trị tri thức hơn là sự độ nhận diện đại chúng. Với những nhà sưu tầm hiện đại luôn kiếm tìm chiều sâu, triết lý này định hình cách ông kết nối với họ như thế nào thưa ông?

Ngành công nghiệp hiện tại không thiếu những chiếc đồng hồ đẹp, và các thương hiệu bạn bè của chúng tôi đang làm rất tốt việc đó. Nhưng sự xa xỉ thực thụ, dưới góc nhìn của chúng tôi, nằm ở tính độc bản. Chúng tôi khước từ việc chạy đua sản lượng. Sự khác biệt của Cuervo y Sobrinos hiện diện ở những phiên bản giới hạn. Hầu hết các bộ sưu tập đặc biệt của chúng tôi chỉ được chế tác đúng 82 chiếc – con số gợi nhắc trực tiếp đến năm khai sinh thương hiệu (năm 1882).

Đặc biệt hơn, tạo phẩm đánh số thứ tự 18 trong mọi bộ sưu tập sẽ không bao giờ được thương mại hóa. Con số 18 ghép cùng 82 tạo thành 1882. Những chiếc đồng hồ mang số 18 này được chúng tôi lưu giữ trân trọng tại bảo tàng nội bộ. Khát vọng lớn nhất của chúng tôi là một ngày nào đó, khi không gian di sản tại Cuba chính thức mở cửa trở lại, toàn bộ các tạo tác đánh số 18 này sẽ được “hồi hương”, ngự trị vĩnh cửu tại chính nơi chúng thuộc về: Havana.

Ông làm thế nào để cân bằng giữa tinh thần di sản Cuba và độ chính xác cơ khí từ Thụy Sĩ trong triết lý sáng tạo của mình, thưa ông?

Sự cân bằng ấy nằm ở nguyên tắc không thỏa hiệp về chất lượng cơ khí. Chúng tôi chỉ ứng dụng các linh kiện và bộ máy cơ được chế tác tại Thụy Sĩ bởi các đối tác uy tín. Chúng tôi tuyệt đối khước từ các bộ máy đại trà không có chiều sâu. Mọi sản phẩm của Cuervo y Sobrinos đều áp dụng chính sách bảo hành toàn cầu lên đến 5 năm. Trong thế giới đồng hồ, không nhiều thương hiệu sẵn sàng đưa ra một cam kết dài hạn như vậy. Đó là một lời bảo chứng đanh thép cho niềm tin tuyệt đối vào chất lượng của chính mình.

Hơn thế nữa, chúng tôi luôn nỗ lực tối ưu hóa mức năng lượng dự trữ. Khác với thông số 38 hay 42 giờ thông thường, phần lớn các mẫu đồng hồ của thương hiệu chúng tôi đều có mức năng lượng dự trữ bền bỉ từ 60 đến 68 giờ (như dòng Gran Reserva đạt 68 giờ, hay Chronograph Heritage đạt 60 giờ). Việc đầu tư mạnh mẽ vào “trái tim” cơ học chính là cách chúng tôi tri ân sự tin tưởng của giới sưu tầm.

Không giống như các thương hiệu chỉ tập trung phô diễn tính năng phức tạp, Cuervo y Sobrinos là bậc thầy trong việc dùng thiết kế để kể câu chuyện lịch sử, từ dòng Prominente cho đến tinh thần của bộ sưu tập Hemingway. Triết lý sáng tạo nào dẫn lối cho việc chuyển tải những ký ức văn hóa thành những tác phẩm nghệ thuật trên cổ tay thưa ông?

Đúng là chúng tôi chỉ ưu tiên sử dụng các bộ máy cơ mang tính nền tảng ở thời điểm hiện tại, nhưng chúng đều được tinh chỉnh ở phân cấp chất lượng cao nhất.

Việc tích hợp các cơ chế phức tạp đòi hỏi sự cẩn trọng tuyệt đối về độ ổn định. Dù từng chế tạo các phiên bản tourbillon độc bản cho các khách hàng, nhưng trọng tâm hiện tại của thương hiệu vẫn là làm sống dậy các giá trị di sản và thiết kế nghệ thuật. Dù vậy, tôi có thể hé lộ rằng trong tương lai gần, giới mộ điệu sẽ được chiêm ngưỡng những cơ chế phức tạp và ngoạn mục hơn từ Cuervo y Sobrinos. Đó là bước tiến tất yếu để bồi đắp thêm chiều sâu cơ khí, song hành cùng những câu chuyện văn hóa mà chúng tôi đang kể.

Nghệ thuật hoàn thiện và phân cấp bộ máy đóng vai trò quan trọng ra sao trong việc xác lập đẳng cấp của Cuervo y Sobrinos thưa ông?

Đối với những nhà sưu tầm am hiểu về cơ cấu cơ khí, ai cũng hiểu rằng bộ máy tự động Thụy Sĩ được chia thành 4 phân cấp chất lượng: Tiêu chuẩn (Standard), Cải tiến (Elaboré), Cao cấp (Top/Premium) và Chuẩn xác cực hạn (Chronometer/COSC). Tại Cuervo y Sobrinos, chúng tôi áp dụng một kỷ luật nghiêm ngặt: Loại bỏ hoàn toàn việc sử dụng máy cấp độ Tiêu chuẩn hay Cải tiến. Thay vào đó, mọi sáng tạo đều vận hành bằng bộ máy cấp độ Premium hoặc đạt chứng nhận COSC danh giá. Đây không chỉ là thông số kỹ thuật, mà là sự tôn nghiêm của thương hiệu, là cách chúng tôi kiến tạo niềm tin tuyệt đối với các nhà sưu tầm.

Mong ông chia sẻ thêm tầm nhìn của mình về cách thương hiệu sẽ chinh phục thị trường Việt Nam?

Sự thành bại của chúng tôi quyết bởi những đối tác thấu hiểu di sản, tiêu biểu như Avanti Group tại Việt Nam. Dù không phủ nhận sức mạnh của kỷ nguyên kỹ thuật số, nhưng triết lý của Cuervo y Sobrinos khước từ việc ẩn mình hoàn toàn sau những màn hình vô hồn.

Thương hiệu của chúng tôi không sinh ra để giao dịch trực tuyến. Chúng tôi lớn lên từ văn hóa salon, từ những cuộc đối thoại tri âm, từ điểm chạm vật lý nơi người sưu tầm có thể trực tiếp vuốt ve đường cong của bộ vỏ và ngửi thấy mùi hương từ chiếc rương gỗ tuyết tùng Humidor. Sự kết nối giữa con người với con người, sự thấu cảm trực tiếp, đó mới chính là nghệ thuật kinh doanh xa xỉ trường tồn mà chúng tôi kiên định theo đuổi.

Tại sao đây lại là thời điểm thích hợp để Cuervo y Sobrinos hiện diện tại Việt Nam, và ông đánh giá như thế nào về sự phát triển của thương hiệu tại khu vực châu Á – Thái Bình Dương (APAC)?

Bất kỳ ai cũng có thể chi tiền để sở hữu một thương hiệu quen thuộc mang tính kế thừa từ thế hệ trước, nhưng có bao nhiêu người đủ am hiểu để tự mình kể lại câu chuyện văn hóa đằng sau chiếc đồng hồ đang diện trên tay? Khi một quý ngài đeo Cuervo y Sobrinos, anh ấy không chỉ xem giờ. Khi có người tinh ý cất lời hỏi: “Tuyệt tác anh đang diện là gì vậy?”, anh ấy có thể mỉm cười và đáp: “Hãy để tôi kể cho bạn nghe một câu chuyện về Havana…”. Đó chính là tinh thần “quite luxury” mà chúng tôi muốn trao gửi: “Biến khách hàng thành những người kể chuyện di sản”.