Tại sự kiện Watches & Wonders Geneva năm nay, Hermès đã khiến những người yêu thích đồng hồ trên khắp thế giới sửng sốt khi biến không gian trưng bày “những kiệt tác thời gian” của mình thành một tác phẩm nghệ thuật nổi bật. Điều này đã cho phép quan khách trải nghiệm các sáng tạo mới của thương hiệu với nhiều cảm xúc hơn.

Và tại đó, chúng tôi đã có dịp gặp gỡ ông Philippe Delhotal – Giám đốc sáng tạo mảng đồng hồ của Hermès để nghe ông chia sẻ về những câu chuyện đằng sau sự phát triển, cũng như những thành tựu của Hermès trong lĩnh vực chế tác đồng hồ.

Ông tìm cảm hứng sáng tạo cho mình như thế nào, và làm sao để biến những ý tưởng đó thành cảm xúc sau các thiết kế mang đậm dấu ấn Hermès?

Cảm hứng thường bắt đầu bằng một bản tóm tắt ý tưởng. Chẳng hạn, chúng tôi muốn một chiếc đồng hồ nam hay đồng hồ thể thao, rồi từ lúc đó trở đi, chúng tôi bắt đầu tưởng tượng ra những hình dạng khác nhau. Hãy lấy ví dụ về chiếc Hermès H08 – một mẫu đồng hồ nam chứa đựng tinh thần đương đại, lấy cảm hứng từ trang phục may sẵn dành cho nam giới.

Khi đến New York, tôi đã nhìn thấy những tòa nhà chọc trời ở đó, từ yếu tố đó, tôi tin rằng bạn có thể tưởng tượng ra rằng chiếc đồng hồ này cũng chứa đựng nhiều yếu tố hình học từ các tòa nhà. Hơn nữa, những loại vật liệu như titanium, ceramic – chính là chất liệu chúng tôi dùng để chế tác bộ vỏ của Hermès H08, đôi khi cũng được ứng dụng trong xây dựng. Và sau đó là một chuỗi các công đoạn khác nhau như thiết kế, lên bản vẽ, tạo hình 3D, phối màu, chế tạo thành phẩm… rất nhiều việc phải làm? Vậy nên nguồn cảm hứng cũng được dẫn dắt bởi mong muốn tạo ra một chiếc đồng hồ như thế nào. Do đó, nếu không có sự định hướng từ đầu, bạn không thể tạo ra bất cứ thứ gì. Chúng ta luôn cần một mục tiêu để hướng đến.

Dưới sự quản lý của ông, các kỹ thuật chế tác đồng hồ tại Hermès đã phát triển như thế nào? Đặc biệt là khi kết hợp giữa công nghệ tiên tiến với nghệ thuật thủ công có truyền thống lâu đời?

Như bạn biết đấy, đó là hai thái cực thực sự rất khác nhau. Vì một mặt, bạn có nghệ thuật chế tác đồng hồ truyền thống, các bộ máy cơ phức tạp v.v… Và một mặt khác, bạn cũng sở hữu cả biệt tài hoàn thiện thủ công tinh xảo có truyền thống lâu đời.

Có thể những thợ chế tạo đồng hồ cũng là một nghệ nhân, là một thợ thủ công điêu luyện. Những bộ môn nghệ thật thủ công tại Hermès thường sẽ như bạn tưởng tượng, gồm khảm men, tiểu họa, chạm trổ v.v…

Tôi sẽ đưa ra một ví dụ là mẫu đồng hồ có tên Arceau Lift – một sáng tạo có thiết kế mặt số dạng open-worked. Chúng tôi đã tận dụng khoảng trống này trên mặt số để kết hợp các tác phẩm nghệ thuật và phô diễn trước mắt người xem những chi tiết hoàn thiện thủ công.

Vì vậy, các bộ phận cơ khí tối tân, yếu tố nghệ thuật và khía cạnh thủ công được chúng tôi kết hợp rất hài hoà với nhau. Sau đó, tất nhiên, thiết kế cũng phải tương ứng.

Triết lý thiết kế của ông là gì? Ông dung hòa sự tinh tế, tối giản và sáng tạo trong tác phẩm ra sao?

Thực ra, đó không phải là triết lý. Vì khi thường xuyên làm những việc liên quan đến nghệ thuật và nghề thủ công, bạn ắt sẽ tạo nên một bộ sưu tập. Có thể lấy ví dụ là chiếc khăn quàng cổ, bằng sự sáng tạo cùng tay nghề hoàn thiện thủ công của mình, chúng tôi đã cho ra đời bộ sưu tập 2025 – 2026. 

Rồi từ đó, tiếp tục tạo dựng nên một bộ sưu tập có ý tưởng liền mạch. Ngoài ra cũng có một số dự án tập trung nhiều hơn về phong cách cổ điển hoặc đương đại, về chủ đề động vật hay các cảnh sắc thú vị.

Chúng tôi cố gắng cân bằng mọi thứ để khách hàng tìm ra lối diễn giải phù hợp với phong cách mà họ yêu thích. Chúng tôi có rất nhiều khách hàng đến từ châu Á, họ thường yêu thích các loài động vật có tính hình tượng như sư tử, hổ. Tôi rất vui khi khách hàng tìm thấy trong bộ sưu tập của chúng tôi những chiếc đồng hồ mà họ yêu thích.

Theo ý kiến của ông, các yếu tố then chốt nào đã giúp các nhà chế tác đồng hồ tại Hermès tạo nên những kiệt tác vượt thời gian? Những chiếc đồng hồ quyến rũ khách hàng hiện đại trong khi vẫn tôn vinh giá trị truyền thống một cách trung thành?

Khi tạo ra một chiếc đồng hồ mới, chúng tôi luôn cẩn thận để chiếc đồng hồ ấy gìn giữ trọn vẹn bản sắc ban đầu: DNA của Hermès. Đó có thể là một DNA mang tính đổi mới, đương đại hoặc truyền thống. Nếu lấy ví dụ về mẫu Hermès H08 – một chiếc đồng hồ thời thượng, hiện đại, cấu thành từ những vật liệu mới, màu sắc sinh động, nhưng vẫn lưu giữ được nét thanh lịch trong cách kết hợp các yếu tố đó với nhau. Chúng tôi có thể cho phép bản thân làm nhiều thứ, nhưng cần phải duy trì được DNA riêng biệt của thương hiệu. Khi Hermès tạo ra một đồ vật, đồng nghĩa rằng nó cần được đo lường, suy nghĩ và chuyển tải vào đó vẻ duy mỹ tối thượng. Thiết kế không bao giờ nên quá nổi trội. Chúng tôi thường nói cần loại bỏ chi tiết thừa chỉ giữ lại những gì cốt lõi nhất.

Thực ra, điều phức tạp nhất là giữ được sự tối giản. Đôi khi mọi người nói, đây không phải là Hermès. Vì sao? Vì sao nó không phải là Hermès? Rất phức tạp để tìm ra lời giải cho câu hỏi đó. Chúng tôi thường tự hỏi như vậy, đôi khi còn nói rằng đó không phải là Hermès, nhưng chúng tôi không biết tại sao.

Ông có thể giải thích thêm về tầm nhìn sau những chiếc đồng hồ mới vừa được giới thiệu tại sự kiện Watches & Wonders năm nay không? Và ông muốn truyền tải câu chuyện sâu sắc nào trong những thiết kế này?

Tôi sẽ nói về Le temps suspendu, đúng vậy. Đồng hồ Le temps suspendu là một câu chuyện bắt đầu vào năm 2008. Nhưng trên hết, đó là khi chúng tôi bắt đầu một câu chuyện mới về đồng hồ tại Hermès. Bạn biết đấy, bởi vì trước đó, bộ máy mà chúng tôi có không đủ mạnh mẽ để tiến xa hơn trong lĩnh vực chế tạo đồng hồ.

Thời gian là yếu tố thiết yếu tại Hermès vì nó là một phần cốt lõi trong quá trình sáng tạo của chúng tôi. Chúng tôi dành thời gian cần thiết để làm mọi việc một cách chỉn chu. Đó là lý do vì sao chúng tôi đã ra mắt chiếc đồng hồ Le temps suspendu đầu tiên vào năm 2011 — một cột mốc cho phép Hermès khẳng định bản thân và mở ra một con đường mới. Ngay từ đầu, nó đã là một thành công lớn, và đó cũng là lý do tôi muốn tái hiện lại nó vào năm 2025.

Thời gian đối với những thợ đồng hồ là một thời gian chính xác, nghiêm túc. Trong đó, bộ máy cơ là một yếu tố rất quan trọng. Độ chính xác chính là một trong các thách thức lớn. Khi tạo ra Le temps suspendu, chúng tôi đã nói rằng mình sẽ làm thời gian dừng lại trên sáng tạo này. Như bạn đã biết, không ai trong lĩnh vực đồng hồ làm thời gian dừng lại trên sản phẩm của họ cả… chỉ Hermès mới có thể làm như thế.

Vì thế, chiếc đồng hồ này là khởi đầu cho câu chuyện về một loại thời gian đặc biệt. Thời gian không theo quy ước. Thời gian không được mã hóa như thời gian của những thợ làm đồng hồ truyền thống. Mà đó là một thời gian thú vị, thời gian cho bản thân.