Với thành tích 17 trận toàn thắng và danh hiệu nhà vô địch kép bất bại đầu tiên trong lịch sử UFC, Ilia đang viết lại những trang sử của môn võ đối kháng, đồng thời tạo ảnh hưởng trên phạm vi toàn cầu. “Tôi cảm thấy rất tự hào, bởi hợp tác với Richard Mille là một bước tiến lớn không chỉ cho riêng tôi, mà cho cả thế giới võ thuật”, Ilia chia sẻ.

Võ sĩ 29 tuổi đại diện cho cả Tây Ban Nha và Georgia kết hợp sự điềm tĩnh với sức mạnh bùng nổ, phản chiếu tinh thần kỹ thuật chuẩn xác và kín đáo của thương hiệu. “Tôi rất hạnh phúc khi được hợp tác cùng một thương hiệu đại diện cho sự xuất sắc và tính chuyên nghiệp”.

Ilia lần đầu biết đến Richard Mille tại Georgia, khi hình ảnh chiếc đồng hồ để lại ấn tượng sâu sắc và khơi dậy khát vọng hợp tác từ rất sớm. Richard Mille luôn tìm kiếm những mối quan hệ dựa trên sự kết nối chân thực, và nguyên tắc cùng tính cách của Ilia đã hòa hợp hoàn hảo sau buổi gặp gỡ với đội ngũ thương hiệu. “Chúng tôi cùng chia sẻ niềm tin rằng kỷ luật có thể biến điều tưởng chừng bất khả thành hiện thực”.

Kỷ luật chính là nền tảng của Ilia. Anh đã vượt qua tuổi thơ nhiều biến động tại Đức, Georgia và Tây Ban Nha để vươn lên đỉnh cao võ thuật. “Kỷ luật khiến tôi hạnh phúc. Nó khắc nghiệt. Mỗi sáng thức dậy, tôi thúc ép bản thân. Không có sự khoan nhượng, nếu cần tôi sẽ làm bằng mọi giá. Tôi xây dựng tinh thần và con người mình qua từng việc nhỏ mỗi ngày. Tôi luôn cạnh tranh với chính mình trong từng khoảnh khắc”.

Được đào tạo trong Brazilian jiu-jitsu, Ilia kết hợp tinh thần thép xây dựng trên khả năng kiểm soát cảm xúc với lối đánh mạnh mẽ, tạo nên 11 chiến thắng knock-out ngay hiệp đầu cùng nhiều khoảnh khắc để đời. Bộ kỹ năng toàn diện giúp anh giành đai vô địch Featherweight một cách thuyết phục, trước khi bước lên hạng Lightweight và tiếp tục đăng quang bằng một cú knock-out ngoạn mục ngay hiệp đầu.

Từ thành tích bất bại và chế độ tập luyện khắc nghiệt, đến chất lượng không khoan nhượng và sự chú trọng từng chi tiết của Richard Mille, mối quan hệ hợp tác này được xây dựng trên khát vọng chung: Vượt qua mọi giới hạn. Chiến thắng đai Lightweight của Ilia chỉ trong 147 giây kiểm soát là kết quả của hàng nghìn giờ chuẩn bị.

Khi lịch thi đấu được xác nhận, Ilia bước vào giai đoạn tập luyện 12 tuần, nhưng thực tế anh đã dành cả cuộc đời để sẵn sàng. “Tôi xây dựng tinh thần và ý chí trong quá trình tập luyện. Những chiếc đai vô địch được giành ở đó, còn trong trận đấu bạn chỉ đến để nhận chúng”.

Tinh thần Richard Mille hòa nhịp cùng tư duy của Ilia: Sự kết hợp mạnh mẽ giữa kỹ năng thượng thừa và khả năng knock-out đã giúp anh tạo dựng một di sản đáng gờm. Ngoài lồng đấu, Ilia lựa chọn RM 67-02 Automatic Extra-Flat. Với trọng lượng nhẹ, cấu trúc cơ khí táo bạo của chiếc đồng hồ phản chiếu tốc độ, sự hiệu quả và sức mạnh kiểm soát mà Ilia thể hiện trong Octagon cũng như ngoài đời.

“Đây là một chiếc đồng hồ cao cấp nhưng không phô trương. Nó mỏng, thanh lịch, bí ẩn”. Với Richard Mille trên cổ tay, Ilia tận hưởng khoảnh khắc hiện tại. Nhưng anh vẫn luôn hướng về phía trước, tìm kiếm thử thách mới. “Tôi không chờ đợi điều gì xảy ra, tôi khiến nó xảy ra. Áp lực là một đặc quyền, một cơ hội để chứng minh bạn sinh ra cho điều mình khao khát. Tôi vẫn còn nhiều mục tiêu phía trước, và tôi sẽ chinh phục chúng”.